Lovecraft al cine

Nuestro querido Howard Phillip Lovecraft ha servido de fuente de inspiración para gran cantidad de escritores, ya sea dentro de su círculo o más allá del “alegre” grupo de Providence. La genialidad de este autor, ha llevado a que muchas de sus historias se adaptaran al cine, se hicieran juegos para PC o se escribieran canciones retratando sus personajes y sus mundos.
En el ámbito cinematográfico muchas fueron las adaptaciones que se hicieron de las historias de Lovecraft y otras tantas películas tomaron elementos de sus escritos. Con un mayor o menor grado de fidelidad a las ideas del autor, metros y metros de celuloide se han dedicado a plasmar el “horror arquetípico”, aunque son muchos más los que utilizaron el nombre de Lovecraft para atraer fanáticos a las butacas del cine.
Es un tanto irónico, que la obra de alguien que repudiaba el futuro hoy sea objeto de aplicación de las más avanzadas tecnologías en efectos especiales. Esperemos que Howard, desde el más allá, sepa perdonarnos...

Historias de Lovecraft adaptadas al cine

Las que siguen son películas que dicen estar basadas en historias de Lovecraft en los créditos, aunque muchas no le hacen honor a dicho escritor y toman de él sólo títulos, ideas, personajes o elementos.

	The Haunted Palace (1963) Un hombre viaja hasta un pueblo de Nueva Inglaterra para reclamar su herencia sobre el castillo de la zona. Allí descubre que el lugar está habitados por mutantes y que una antigua maldición se cierne sobre el lugar.Por cuestiones de marketing, Roger Corman tituló a esta película como un poema de Edgar Allan Poe, aunque en realidad está basada (con algunas “licencias”) en The Case of Charles Dexter Ward de Lovecraft. Vincent Price la protagoniza como Charles Dexter Ward y Lon Chaney, Jr. representa a Simon Orne.
	Die, Monster, Die!/Moster of Terror (1965) El americano Stephen Rheinhart viaja para visitar a Susan Witley, una amiga de la universidad en Arkham, Inglaterra. A pesar de las advertencias de los lugareños, llega a la propiedad de la familia Witley donde descubre los experimentos de Nahum, su padre, con un meteorito radioactivo.Esta película toma The Colour Out of Space y enfatiza los aspectos de Ciencia Ficción por sobre el terror. Boris Karloff  interpreta al científico Nahum Witley, en lugar de al granjero Nahum Gardner.
	The Crimson Cult (1968) Karloff es un bondadoso profesor, experto en magia negra. Christopher Lee protagoniza al villano de turno y Barbara Steele a una bruja de trescientos años que regresa para cumplir la maldición del título original. Boris Karloff, Christopher Lee y Barbara Steele son las estrellas de este filme aparentemente basado en The Dreams in the Witch House. Esta es una de las últimas películas de Karloff, si no es que fue su última interpretación.
	The Dunwich Horror (1970) La historia transcurre en la Nueva Inglaterra de los años 70. Allí una joven bibliotecaria de la Universidad de Arkham (Sandra Dee) es atraída por el extraño Wilbur Weathley (Dean Stockwell) hacia la casa de su familia, en Dunwich donde planea ofrecerla en sacrificio para traer a este mundo a su hermano gemelo, un ser monstruoso atrapado en otra dimensión.Muchos de los elementos de The Dunwich Horror de Lovecraft fueron mantenidos intactos, incluyendo los nombres de los personajes.
	Re-Animator (1985) Herbert West es un científico suizo que descubre un fluido que devuelve a la vida el tejido humano. Huye de ese país, sospechado de haber tenido algo que ver en la muerte de su profesor y se traslada a la Universidad de Miskatonic para continuar su investigación. En esta investigación también participan el estudiante Dan Cain y a su prometida Megan Halsey , experimentando con gatos muertos. Dan, fascinado por las investigaciones de West accede a introducirse en la morgue del hospital con él con trágicas consecuencias. A pesar de las enormes libertades tomadas respecto a Herbert West – Reanimator, esta es la película más entretenida y exitosa (financieramente, claro) de la saga Lovecraft. Producida por Brian Yuzna y dirigida por Stuart Gordon, esta película escalofriante y divertida presenta a Jeffrey Combs como Herbert West, Bruce Abbott como Dan Cain, Barbara Crampton como Megan Halsey, y David Gale como el doctor Carl Hill.
	From Beyond (1986) El doctor Pretorius (Sorel) y su colega, el doctor Tillinghast (Combs), pretenden, mediante la estimulación de la glándula pineal, abrir la mente a dimensiones superiores. Al conseguirlo son atacados por unas criaturas que se encuentran siempre flotando a nuestro alrededor pero que somos incapaces de percibir. Pretorius es asesinado por una de ellas y su compañero, considerado sospechoso, es internado en un asilo para dementes. Allí su única confidente es la psicóloga McMichaels (Crampton) quien le cree y desea continuar con el experimento. En el cuento original de H.P. Lovecraft el único malvado era Thillinghast. Jeffrey Combs y Barbara Crampton de Re-Animator vuelven en otro festín horroroso de Brian Yuzna y Stuart Gordon. Los eventos descriptos por Lovecraft en su historia corta From Beyond suceden antes de que se vean los créditos de apertura de la película, por lo que esta podría ser considerada como una secuela de dicha historia.
	The Curse (1987) A presencia de Wil Wheaton, Claude Akins y John Schneider no es un buen presagio para esta obtusa adaptación de The Colour Out of Space. Inexplicablemente la historia se desarrolla en Tellico Plains (Tennesee) y el nombre de la familia es cambiado por Hayes.
	The Unnamable (1988) Randoph Carter es un estudiante universitario de Nueva Inglaterra. Uno de sus amigos decide meterse en una casa abandonada y, supuestamente, embrujada y jamás regresa. La casa también es visitada por otros chicos que invitan a unas amigas a la casa con intenciones poco respetables. Como en toda película de terror adolescente, aparece el consabido monstruo y Randolph Carter debe rescatar a los demás protagonistas.Esta película es una más del estilo monstruo-mata-adolescentes-teniendo-sexo, que incorpora algunas referencias a Lovecraft, incluyendo al Necronomicon. Las relaciones con la historia de Lovecraft del mismo nombre son mínimas.
	Bride of Re-Animator (1990) En esta secuela de Re-Animator, West y su colega Caine siguen experimentando y, esta vez, pretenden reconstruir a una mujer, usando un cerebro conservado que robaron de un hospital. Jeffrey Combs y Bruce Abbot regresan en esta secuela de Re-Animator, que tiene más de La Novia de Frankenstein que del cuento de Lovecraft. De todas formas, algunas escenas, incluyendo el final en la tumba de los Averil, fueron inspiradas directamente de la historia Herbert West – Reanimator.
	The Resurrected (1992) Esta es una de las mejores adaptaciones de un cuento de Lovecraft. Un detective (John Terry) ayuda a una esposa desesperada (Jane Sibbet) a desentrañar los hechos detrás de la desaparición de su marido (Chris Sarandon). Este hombre había estado estudiando los secretos de la vida y la muerte con el objetivo de resucitar cuerpos muertos.Basada en The Case of Charles Dexter Ward, esta película es quizás la más fiel a la obra de Lovecraft hasta la fecha. Dirigida por Dan O’Bannon (quien escribió el guión de Alien) y protagonizada por Chris Sarandon como Charles Dexter Ward y Joseph Curwen. Las escenas en los túneles debajo de la casa de Curwen son especialmente impresionantes.
	Necronomicon (1993) Una antología de tres cuentos con una historia que las hila llamada The Library presentando a Jeffrey Combs como el mismísimo Lovecraft. Combs consigue una copia del Necronomicon y aparentemente lee las historias de ese libro. El primer segmento The Drowned, está basado muy lejanamente en The Rats in the Walls y tiene segmentos con una atmósfera muy lovecraftiana, pero ni una sola rata, tan sólo una bestia tentacular ataca a una familia. El segundo, The Cold, está basado, con algo más de fidelidad en Cool Air y presenta a David Warner con la adición de una protagonista femenina. Lamentablemente el ambiente recuerda más al cine splatter que a Lovecraft. El último episodio, Whispers está basado en The Whisperer in Darkness, pero parece haber pasado por tantas revisiones que la relación con la historia se perdió. Dos policías se internan en un lugar parecido al infierno siguiendo a un fugitivo y allí se enfrentan a sucesos más delirantes que terroríficos.
	The Unnamable II: The Statement of Randolph Carter (1993) Esta película retoma la historia de la primera parte e incorpora más elementos relacionados con The Statement of Randolph Carter. El demonio que atacaba a los protagonistas de la primera parte regresa y se divide en dos: una hermosa mujer y una anciana horrenda. Randolph Carter, vuelve a la casa para resolver el misterio.
	Lurking Fear (1994) Un grupo de delincuentes (liderados por Jon Finch) y un exconvicto buscan un dinero robado. La búsqueda los lleva a una vieja iglesia a cargo de un sumiso padre( Paul Mantee), en donde un grupo comando (Ashley Laurence, Jeffrey Combs, Cristina Stoica y Adrian Pintea) se organiza para destruir a ciertas criaturas subterráneas que asolan el lugar una vez al año.Una de las adaptaciones de Lovecraft más pobres, esta película apenas se basa en la historia The Lurking Fear. Además de la aparición de la ciudad de Lefferts Corners y la de la familia degenerada Martense, esta película tiene poco que ver con la historia de Lovecraft.
	Dagon (2001) Basado más en The Shadow Over Innsmouth que en Dagon, Ezra Godden representa al héroe y Francisco Rabal interpreta una versión gallega de Zadok Allen. La historia comienza cuando dos parejas que están de vacaciones en un yate, son arrastradas por una tormenta a un risco y se ven obligados a ir a tierra por ayuda. Allí se encuentran con que todo el pueblo ha abandonado el camino del Señor para adorar a unos extraños dioses marinos a las que ofrecen sacrificios. Las locaciones son muy buenas y tiene una estética muy al estilo de las películas de los 80 (pero con más presupuesto) y buenos efectos especiales.
	The Call of Cthulhu (2005): Excelente mediometraje filmado por la Howard Phillips Lovecraft Historical Society. La historia que le da nombre a este filme, está magistralmente adaptada y filmada en un estilo que rememora el de los años 30: blanco y negro, muda, actores con sus rasgos marcados con maquillaje, excelente música incidental. La mejor adaptación que Lovecraft pudo haber deseado.

Otras tantas son las películas que, aunque no relaten historias de este autor, tomaron muchos elementos de la obra de Lovecraft. Quizás el más recurrente sea el Necronomicon, el libro de los muertos, obra inventada por este escritor y que ha dado origen a una inmensa cantidad de rumores, leyendas y toda una mitología.

The Shuttered Room / Blood Island (1967) The Shuttered Room es una historia escrita por H.P. Lovecraft y August Derleth como una de tantas colaboraciones póstumas de Derleth. La criatura original de la historia, quien comete una serie de horrendos asesinatos en la casa que ocupa, es reemplazada por una chica deforme, que hace que la historia sea un poco más interesante que en su versión escrita.

The Evil Dead (1982) Esta película marca el debut de Sam Raimi como director y muestra a Bruce Campbell en uno de sus primeros trabajos. Básicamente es una película de zombies, que se desatan cuando un grupo de jóvenes encuentran una copia del Necronomicon en una cabaña y leen una pasaje de este libro. Tom Sullivan, artista del juego de rol La Llamada de Cthulhu, creo los efectos especiales de maquillaje así como el diseño del Necronomicon.

Evil Dead II: Dead by Dawn (1987) En realidad esta película es una remake, en tono de sátira de Evil Dead. La historia de la primera parte se resume en los primeros minutos de película y luego continúa con una serie de escenas cómicas. Es realmente una película entretenida. De vuelta la única referencia a Lovecraft, es la aparición del Necronomicon.

Forever Evil (1987) El único sobreviviente de una masacre en el bosque vuelve al lugar junto a un fotógrafo y un policía, para tratar de esclarecer qué sucedió. Allí se encuentran con un culto que adora a Yog Kothag (Yogh Sothoth, acaso?) y sacrifica vidas en su honor. Hay referencias al Necronomicon, los Dioses Perdidos y The Gate and the Key de C.D. Ward.

Cthulhu Mansion (1990) Una pandilla de mafiosos se ocultan en una mansión perteneciente al mago Chandu, sin sospechar los horrores que se encuentran tras sus puertas. Las únicas referencias a Lovecraft son el título y un libro que está en la casa. Eso es todo.

Transylvania Twist (1990) Un bibliotecario de Transilvania, Dexter Ward, debe recobrar un libro de 200 años, The Book of Ulthar. Durante su viaje a un castillo (donde se supone que lo conseguirá) conoce a Marissa, una estrella de rock, heredera del castillo y su fortuna. Ambos personajes deben enfrentarse al vampiro Lord Byron Orlock. Una comedia de horror bastante mediocre, cuyas únicas referencias a Lovecraft son el nombre el personaje principal y el libro en cuestión.

Cast a Deadly Spell (1991) Un detective privado, Harry P. Lovecraft (Fred Ward), trabaja para varios personajes de Hollywood de los años 40, época en que el ocultismo era la última moda. Su cliente (David Warner) le paga para que recupere una copia del Necronomicon, libro que le permitirá liberar a los Primigenios. A pesar de tantas referencias, tiene poco que ver con la obra de Lovecraft.

Evil Dead III: Army of Darkness-The Medieval dead(1993) Ash (Bruce Campbell), que al final de Evill Dead II había sido arrastrado por un portal, llega al Medioevo Británico con su auto, su motosierra y una escopeta recortada. Allí se reencontrará con el Necrnomicon, que desata una ola de resurrecciones de cadáveres. Una comedia impresionante.

Witch Hunt (1994) Secuela de Cast a deadly Spell, el detective Lovecraft (Denis Hooper) vuelve en los años 50, contratado por la actriz Kim Hudson (Miller) para un trabajo relacionado con la brujería y la caza de brujas.

In the Mouth of Madness (1995) John Trent (Sam Neill)es contratado por Jackson Harglow (Charlton Heston) para encontrar al escritor de novelas de horror perdido Sutter Cane (Jurgen Prochnow). Trent encuentra a Cane en un pueblo de Nueva Inglaterra, que no aparece en el mapa y descubre que Cane intenta traer de regreso a la tierra a los Primigenios con su habilidad de modificar la realidad a traves de sus escritos. Muchos consideran que esta es la mejor película relacionada con Lovecraft que se haya filmado recientemente, aunque quizás tenga más referencias a Stephen King que al escritor de Providence. De todas maneras, la ambientación es netamente lovecraftiana.

Películas Lovecraftianas

Por último queda señalar aquellas películas que, aunque no tienen relación directa con este escritor, tienen una ambientación y espíritu muy relacionado con la obra de Lovecraft. Quizás a la hora de ambientar una partida o “tomar prestadas” ideas estas sean las más recomendables.

The Maze (1953) Muchos dicen que la atmósfera densa y hasta el más mínimo estremecimiento que aparecen en esta película en 3 dimensiones son especialmente lovecraftianos. Esta película nos muestra un laberinto enorme y atemorizante, 25 años antes de que se utilizara este recurso en The shining.

Quatermass and the Pit / Five Million Years to Earth (1967) Las excavaciones en las obras del tren subterráneo de Hobb’s End revelan una nave espacial eque estuvo enterrada por millones de años y contiene los cadáveres de varios marcianos. La idea de que esas criaturas influenciaron nuestra temprana evolución es una reminiscencia de At the Mountains of Madness.

The Last Wave (1977) Un abogado australiano (Richard Chamberlain) defiende a cinco aborígenes en una juicio por asesinato y durante el proceso se exponen algunos de los secretos de la tribu. El abogado comienza a sufrir una serie de visiones/sueños apocalípticos y el tema de los secretos-que-el-hombre-nunca-debió-saber es especialmente lovecraftiano.

Alien (1979) Esta película fue la primera exposición pública del trabajo surrealista de H.R. Giger. El artista siempre ha dicho sufrir una fuerte influencia de Lovecraft y considera que la criatura de este film tiene una naturaleza lovecraftiana. Además el guión es de Dan O’Bannon, quien más tarde dirigiría The Resurrected.

The Thing (1982) También recordando a At the Mountains of Madness llega esta remake a cargo de John Carpenter de The Thing from Another World (1951). Una docena de investigadores se encuentran atrapados en una base del Ártico y son acosados por una criatura que cambia de forma que habìa permanecido congelada durante millones de años. A pesar de que los efectos especiales opacan la historia de vez en cuando, se crea un buen ambiente de paranoia entre los científicos.